Um grupo multinacional de pesquisadores, incluindo brasileiros, sugere que os pterossauros tenham descendido de pequenos répteis que viveram há cerca de 237 milhões de anos. O trabalho mostra que, quando há investimento, a pesquisa nacional floresce em todas as áreas.

Esqueleto e reconstrução em vida de um lagerpetídeo do gênero Lagosuchus
Crédito: Wikimedia Commons

Pterossauros são um dos grupos que mais fascinam as pessoas. Com as formas mais antigas documentadas em rochas de aproximadamente 220 milhões de anos, esses répteis alados foram os primeiros vertebrados a desenvolverem o voo ativo. Os seus últimos registros datam de camadas depositadas perto do final do período Cretáceo, há aproximadamente 68 milhões de anos, quando desapareceram sem deixar descendentes. Algumas espécies eram do tamanho de pardais; outras ultrapassaram a envergadura alar de 12 metros, o que as torna os maiores animais voadores que já existiram.