O registro remoto de dados é usado em muitas áreas do conhecimento. A distância em que o sensor pode se encontrar do alvo varia muito, possibilitando aplicações que vão da medicina à astronomia!

O sensoriamento remoto é o campo do conhecimento que estuda formas de aquisição de dados a distância objetivando o reconhecimento, a medição e o monitoramento de áreas. Os níveis de aquisição, ditos remotos, podem variar muito, excluindo-se apenas os casos em que há a necessidade de contato direto entre o sensor e o alvo a ser medido.

É importante reforçar que o termo ‘alvo’ foi herdado do fato de a origem do sensoriamento remoto estar atrelada às finalidades militares. Assim, mesmo para fins civis e/ou científicos, mantém-se o termo ‘alvo’ ou target para identificar todo tipo de matéria, cobertura, uso da terra ou objeto que se quer mapear ou acompanhar.