Filme baseado na biografia oficial do primeiro homem a pisar em solo lunar mostra em detalhes os perigos que cercavam a missão e retrata bem as reações da sociedade norte-americana da época diante do feito.

Na década de 1960, os Estados Unidos e a então União Soviética, grandes rivais na Guerra Fria, estavam envolvidos na chamada corrida espacial, uma disputa pela supremacia na exploração do espaço. Em termos de astronáutica, a União Soviética foi a grande campeã dessa corrida em todos os quesitos. Colocou em órbita o primeiro satélite artificial (Sputnik, em 1957) e o primeiro satélite com um passageiro a bordo (a cadela Laika, em 1957), enviou o primeiro homem ao espaço (Yuri Gagarin, em 1961) e a primeira mulher (Valentina Tereshkova, em 1963), promoveu a primeira caminhada espacial (feita por Alexei Leonov, em 1965) e lançou a primeira estação orbital (Salyut 1, em 1971), que foi 0ocupada por seus cosmonautas.