Sucesso em lanchonetes e restaurantes brasileiros, o açaí pode ser muito mais do que um alimento nutritivo e saboroso. O corante da fruta, extraído em laboratório, serviu de base à produção de um composto natural, que poderá ser usado em consultórios odontológicos para ajudar na identificação de placas bacterianas na região bucal.

Os ‘evidenciadores’ são produtos aplicados nos dentes para que as áreas atingidas pela placa bacteriana fiquem mais escuras e assim possam ser localizadas e tratadas. Na pesquisa desenvolvida pela Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa), em parceria com a Universidade Federal do Pará (UFPA), o ‘evidenciador’ à base de açaí obteve resultados satisfatórios na localização das placas, revelando 62% a mais do que a placa visível a olho nu.

“O contraste provocado pelo seu contato com os dentes mostrou-se superior ao obtido por outros tipos de ‘evidenciadores’”, afirma Arnoldo Medeiros, coordenador de Gestão da Inovação da Assessoria de Inovação Tecnológica da Embrapa.

Uma das vantagens do produto é sua composição natural. Medeiros explica que a maioria dos compostos usados para essa função apresenta substâncias que podem ser prejudiciais à saúde, como a fucsina. ”Já este, por ser feito a partir de substâncias naturais, como a antocianina presente no corante, não gera efeitos tóxicos.”

Outros pontos positivos são o baixo custo de produção e a possibilidade de geração de mão-de-obra para a colheita do açaí. Aprovado nos testes clínicos, o composto já foi patenteado nos Estados Unidos pela Embrapa e pela UFPA e aguarda a análise do Instituto Nacional de Propriedade Industrial para obter a patente no Brasil. 

A Redação
Ciência Hoje/RJ