Tenho por hábito começar minhas aulas buscando esclarecer a origem e a natureza do objeto sobre o qual vamos nos debruçar durante o período letivo, daí a necessidade de começar investigando junto com a turma os diferentes modos de conceituar literatura e seus principais gêneros discursivos, como poesia e prosa; para, logo em seguida, entrar na discussão sobre o literário e o literal, tendo como suporte as noções linguísticas de denotação e conotação. 

Desse modo, eu pensava que não tinha como errar na prática do magistério; no entanto, uma das alunas me fez uma pergunta que, aos poucos, foi derrubando todas as minhas certezas: “Professora, como faço para os meus alunos surdos lerem Machado de Assis, por exemplo?”. Minha resposta foi:  “Mas eles não são cegos, como é que não conseguem ler Machado de Assis?”. Esse pedido de ajuda surgiu no curso de Especialização em Literatura Infantil e Juvenil da Faculdade de Letras da UFRJ, ministrado no município de Cabo Frio (RJ), no ano de 2008, em parceria com a prefeitura local. 

A aluna era professora do ensino médio da rede pública e precisava de sugestões metodológicas para ensinar literatura aos seus alunos surdos. Minha resposta – na verdade minha pergunta – foi resultado do meu primeiro espanto diante de uma questão que sequer poderia supor se tornaria minha principal indagação e meu maior desafio na prática docente: ensinar literatura brasileira para alunos surdos.