A presença humana na Terra vem transformando drasticamente a paisagem do planeta. As civilizações têm alterado os geossistemas, criando novos relevos na superfície da crosta terrestre. Grandes planícies úmidas viraram vales secos para acomodar as cidades; morros deram lugar a grandes buracos escavados pela mineração; enseadas e baías ganharam área em relação aos oceanos a partir de sucessivos aterros. Cientistas se perguntam se essas mudanças não teriam inaugurado uma nova época geológica, e alguns deles já a reconhecem como um tempo em que a ação humana sobre o planeta é dominante: o Antropoceno.
Como não há relógios suficientes para contar o tempo do nosso planeta, os cientistas recorrem àquilo que temos de mais perene para resgatar nossa história: as rochas e os sedimentos. Existem rochas tão antigas que testemunharam as civilizações pré-históricas, os grandes dinossauros e até a infância da Terra.
Para contar uma história tão longa, que já passa de 4,5 bilhões de anos, recortamos o tempo em fatias, e cada fatia em outras, ainda menores, e, assim, chegamos às chamadas eras geológicas. Mas cada era pode ser dividida em períodos de tempo ainda menores, que marcam características específicas da formação dos materiais e das paisagens terrestres: as épocas.
Miguel Fernandes Felippe
Departamento de Geociências
Universidade Federal de Juiz de Fora (MG)
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O embate entre ciência e religião ocorre, pelo menos, desde o século 15. Desde lá, a ciência vem avançando e desvendando muitos aspectos sobre o mundo físico, enquanto a religião tem se ocupado de teses que pretendem questionar a noção de que a vida na Terra se formou por leis naturais. Uma delas é o design inteligente, que atualmente busca se estabelecer como grupo de pesquisa dentro de universidades.
Robôs controlados magneticamente são capazes de exterminar os biofilmes, que são colônias de bactérias com efeitos devastadores não só para o corpo humano (infecções e outras complicações), mas também para a indústria, setor em que geram prejuízos anuais na casa dos bilhões de dólares.
Doença causada pelo parasita Toxoplasma gondii atinge milhões de brasileiros, com consequências graves para a saúde pública. Pesquisadores estão propondo alternativas de tratamento para acelerar o processo de descoberta de novos medicamentos e assim beneficiar os pacientes.
A exploração do espaço voltou a ganhar momento, com a entrada em cena não só de novas agências espaciais, mas também de empresas que exploram comercialmente essa atividade. A tensão ideológica que marcou esse campo foi substituída pela cooperação
O mercado de sementes modificadas e dependentes de pesticidas tóxicos à saúde e ao ambiente está cada vez mais concentrado em algumas poucas megaempresas. É essencial visibilizar as formas de produção por trás do que comemos para alcançar alternativas saudáveis e justas
Há 50 anos, o lançamento do satélite Landsat-1 transformou nosso olhar sobre a superfície terrestre. Hoje, as técnicas de machine learning e deep learning promovem uma nova revolução, desta vez na “visão” dos computadores e no sensoriamento remoto do planeta
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Modelo atual de educação precisa evoluir, acompanhando as transformações em andamento. Nova área de pesquisa multidisciplinar e translacional sobre a aprendizagem pode ser o guia para essa mudança, apoiando-se em evidências científicas testadas no ambiente escolar
Os incêndios florestais têm consequências nefastas. Mas o fogo em vegetação bem planejado pode trazer benefícios econômicos, sociais, climáticos e ecológicos, dependendo de como, onde, quando e por que ele ocorre. No Brasil, essa prática milenar pode estar prestes a ganhar legislação federal própria.
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