Astrobiologia e a busca de vida fora da Terra

Estamos sós no universo? Como a vida surgiu na Terra? Há milênios, essas questões intrigam a humanidade. É a astrobiologia que busca respostas para essas perguntas. Essa ciência, de carácter multidisciplinar, emprega diversas linhas de pesquisa, investigando a possibilidade de a vida ter chegado a nosso planeta por meio do impacto de asteroides e cometas ou tentando identificar condições de habitabilidade em planetas e satélites do Sistema Solar ou até mesmo em corpos extrassolares.

O surgimento da vida na Terra e a possibilidade de vida extraterrestre são questões que sempre intrigaram a humanidade. A astrobiologia é um ramo multidisciplinar da ciência dedicado a esclarecer esses questionamentos. Para isso, emprega conceitos de diversas áreas, como a astrofísica, geologia, geografia física, química, genética, ecologia, entre outras. 

Do ponto de vista astrobiológico, o conceito ‘vida’ permeia a noção de um sistema quimicamente autossustentado capaz de se reproduzir, e cuja energia é obtida a partir do meio externo. É sobre este ‘tipo de vida’ que a astrobiologia vai tratar. 

Ricardo Gonçalves Cesar
Instituto de Geociências
Universidade Federal do Rio de Janeiro

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