Imunologista da Universidade Federal do Rio Grande do Norte e grávida da segunda filha, Manuela Sales estuda o impacto das infecções congênitas no sistema imunológico de crianças
Imunologista da Universidade Federal do Rio Grande do Norte e grávida da segunda filha, Manuela Sales estuda o impacto das infecções congênitas no sistema imunológico de crianças
CRÉDITO: FOTO: LUIS MADALENO
A maternidade tem presença na pesquisa científica e na vida da bióloga e imunologista Manuela Sales. Foi com o apoio de mães surpreendidas pela epidemia de zika que a professora da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN) começou a avaliar o impacto da síndrome no sistema imunológico de bebês infectados durante a gestação. Ela também se tornou mãe após a conclusão do estudo. Hoje grávida de outra menina, gesta ainda um novo projeto, que busca responder se o impacto imunológico também se dá, e como, com outras infecções congênitas, como sífilis e toxoplasmose.
Foi em 2016 que Manuela se deparou com o país assolado pela zika. Ela voltava a Natal após fazer mestrado e doutorado na Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (USP) em Ribeirão Preto e depois de concluir um período sanduíche na Universidade de Yale, nos Estados Unidos.
Recém-chegada, foi trabalhar como pesquisadora no Instituto Santos Dumont, em Macaíba, na Grande Natal. Uma das unidades vinculadas ao instituto, o Centro de Saúde Anita Garibaldi, atendia, com uma equipe multidisciplinar, pacientes afetados pela zika.
“Eu não tinha contato direto com os pacientes, mas acompanhava como, conforme as crianças cresciam e eram mais expostas ao ambiente, elas tinham internações recorrentes, mais casos de pneumonia, precisavam usar mais antibióticos do que uma criança da mesma idade sem o histórico de infecção congênita. Daí surgiu a pergunta de ‘se existiria algum impacto no sistema imunológico dessas crianças que as tornariam mais suscetíveis’”, conta.
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