Consagrado um dos nossos principais historiadores na atualidade, João Fragoso desnuda as vigas do edifício da desigualdade brasileira em A sociedade perfeita. Fruto de extensa pesquisa bibliográfica e documental, o livro, lançado em 2024 pela editora Contexto, propõe uma história em que a concentração de riqueza e distinção social são elementos de base na formação do Brasil.

Para leitores não afeitos às discussões historiográficas sobre o período colonial brasileiro, cabe alertar que Fragoso é um dos principais críticos às teorias do “sentido da colonização” e do “Antigo Sistema Colonial”, teses clássicas que aprendemos na escola. Nelas, grosso modo, o Brasil seria colônia da metrópole, Portugal, que o exploraria. A colonização serviria, portanto, para o desenvolvimento do capitalismo nos centros europeus.

A crítica do autor a este modelo foi feita há mais de 30 anos. Em A sociedade perfeita, ele avança, e muito, nos seus postulados. De certa forma, o título da nova obra é uma metáfora aos fundamentos de uma cultura política sedimentada no Brasil desde seus primórdios. A dita perfeição reside no processo de naturalização de uma ordem social hierárquica e desigual. 

Por mais estranho que pareça, segundo tratados políticos e religiosos medievais e modernos, muito distantes das atuais noções de igualdade e democracia, a desigualdade era sinal de que a sociedade funcionava bem, assim como um corpo, cada parte tinha seu lugar em uma ordem naturalmente hierarquizada. Desta forma, a diferença entre as pessoas, o uso da autoridade, da opressão, da inferiorização, das relações de dependência ou da violência seriam todos elementos naturalmente dados e que deveriam ser aceitos fatalmente por todos.

A desigualdade e as hierarquias não eram dadas pelo mercado liberal, mas pela tradição. A ordem era natural, dada por Deus, logo as relações de poder e a obediência deveriam ser respeitadas.