Desde os filósofos da Antiguidade, nosso conhecimento sobre as leis da natureza evoluiu dramaticamente. Hoje, temos modelos precisos para explicar a evolução e estrutura do universo – e até mesmo a vida. Mas o roteiro desse enredo cósmico segue incompleto
CRÉDITO: IMAGEM ADOBESTOCK
O conhecimento sobre as chamadas ‘leis da natureza’ evolui ao longo do tempo. Isso ocorre desde as primeiras reflexões feitas pelos filósofos da Antiguidade sobre os movimentos dos objetos na Terra e no céu e suas ideias para explicar nossa origem. Fizemos grandes avanços em relação às interações (forças) fundamentais que atuam na matéria e aos modelos cosmológicos. Mas é claro que não temos compreensão de todos os fenômenos.
Contudo, conseguimos entender parte do enredo cósmico – apesar de estarmos longe de ter protagonismo nesse vasto cenário. Há milhares de anos, as primeiras ideias sobre a estrutura do universo nos colocavam no centro de tudo. Hoje, sabemos que somos uma espécie que vive em um planeta ao redor de uma estrela comum – afinal, o Sol é só uma entre as centenas de bilhões de estrelas em nossa galáxia.
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A pele – maior órgão do corpo humano – é habitada por uma vasta e diversa comunidade de micro-organismos, a microbiota. Esses seres invisíveis não só nos protegem contra doenças e alergias, mas também afetam nosso odor corporal, tornando-nos mais (ou menos) atraentes para insetos.
Há cerca de mil anos, a explosão de uma estrela no céu revelou pela primeira vez a luz síncrotron, radiação emitida por partículas elétricas e ultravelozes. Hoje, essa luz – agora gerada por aceleradores, como o Sirius, no Brasil – é uma ferramenta importante da ciência
O mais poderoso antagonista da saga de Harry Potter defendia a superioridade dos bruxos de sangue puro e desejava promover uma limpeza étnica no mundo mágico, um discurso supremacista que já apareceu várias vezes ao longo da história da humanidade
Nossa espécie desenvolveu uma forma única de entender o mundo: a ciência. E esta, ao longo de séculos, tem gerado inúmeros e inegáveis exemplos de bem-estar e riqueza para as nações. Mas, nesse cenário de avanços, residem paradoxos de difícil compreensão
Teorias da física oferecem precisão quase absoluta na previsão de vários fenômenos. Esse é o caso do papel da relatividade geral no sistema de localização por GPS. Mas elas falham para os chamados sistemas complexos, como eleições, futebol e inflação. Por quê?
Os prêmios Nobel de Física e Química deste ano contemplaram trabalhos que investigaram a matéria em sua mais diminuta escala: a atômica e subatômica. E esses resultados têm aplicações práticas que vão da área eletrônica até o tratamento do câncer
É cada vez mais intensa a busca por materiais que possam não só melhorar a eficiência de motores elétricos e baterias, mas também gerar eletricidade de baixo impacto ambiental. Não investir nessa área pode levar à dependência de tecnologias estratégicas
Um dos primeiros sucessos da física foi mostrar, no século 17, que os movimentos do céu e da Terra eram guiados pelos mesmos princípios. De lá para cá, os avanços dessa ciência têm sido incríveis. Isso graças aos movimentos de transformação da própria física
Estranhamente, a natureza parece ter predileção por simetrias de formas e cores. E, de certo modo, isso pode ser denominado beleza, noção que tem guiado a pesquisa científica no entendimento dos fenômenos que vão da escala subatômica ao gigantismo do cosmos
Um fenômeno físico ou uma nova teoria podem, inicialmente, não ser ‘úteis’. Mas, de repente, eles se tornam a base para novas tecnologias que geram bem-estar e riqueza. Dois exemplos emblemáticos: o estudo da gravidade e das partículas subatômicas
No Brasil, físicos e físicas têm agora seu dia nacional: 19/05. A efeméride é, sem dúvida, um avanço e reconhecimento do trabalho de quem se dedica a essa ciência. Mas é preciso mais do que uma data: necessitamos de mais investimentos na pesquisa dessa área
Há cerca de 100 anos, observou-se que o mercúrio, submetido a temperaturas baixíssimas, conduzia corrente elétrica sem dissipar energia. Desde então, cientistas vêm buscando pelo ‘Santo Graal’ desse fenômeno: supercondutores à temperatura ambiente
Há cerca de 100 anos, físicos renomados imaginaram experimentos com ‘gatos-zumbis’ e ‘ações fantasmagóricas’ para criticar o que consideravam profundas estranhezas de uma teoria então recém-desenvolvida, a mecânica quântica, que lida com os fenômenos do diminuto mundo atômico e subatômico
Tente imaginar o mundo sem a eletricidade. Impossível. Razão: ela é provavelmente o insumo mais importante da sociedade. A ciência a domou e a fez trabalhar em prol da humanidade. Um dos grandes desafios hoje é produzi-la sem poluir (ainda mais) o planeta
Ao longo de séculos, a humanidade construiu cabedal impressionante de conhecimento, sendo, hoje, capaz de entender em detalhes o universo. Mas, com a ajuda das mídias sociais, teorias pseudocientíficas seguem proliferando. É dever dos cientistas combatê-las
“Futebol é uma caixinha de surpresas”. Esse dito popular reflete o fato de esse esporte coletivo ser o que os físicos denominam sistema complexo, no qual há ‘leis’ e um sem-número de interações. Mas, de repente, emerge a genialidade de só um jogador e... magia!
